Se non conosci le Isole Azzorre, non sei il solo. Queste isole sono un arcipelago portoghese nell’Oceano Atlantico noto per la loro incredibile bellezza naturale completa di cascate, coste frastagliate, spiagge di sabbia nera e dorata, laghi vulcanici, caldere, foreste lussureggianti e altro ancora. Dall’avvistamento delle balene e le immersioni alle escursioni epiche e al parapendio, c’è una lista infinita di avventure da vivere su queste nove isole nascoste.

Un altro pareggio? La cucina. Rustico, sostanzioso e radicato nella tradizione, il cibo delle Azzorre è pesce fresco, saporiti frutti di mare e stufati di carne, formaggi e latticini, brasati e molto altro ancora. Chi meglio di uno stimato chef portoghese cresciuto alle Azzorre per saperne di più su questa cucina meno conosciuta? Lo chef portoghese Telmo Faria, nato nella Bay Area, è tornato sull’isola di Faial quando aveva solo un anno. La sua prima esperienza in un ristorante è arrivata quando suo padre ha aperto “Adega Santa” a Horta, Faial. Fu lì che si forgiò il suo amore per la cucina e l’ospitalità.

Dalla spesa quotidiana con il padre alle piccole bancarelle stagionali del mercato all’aperto locale; acquistare pesce fresco direttamente dai pescatori nei moli della città; e visitare i macellai che vendono carni locali allevate in modo sostenibile, questo è ciò che ha plasmato le fondamenta dello chef Telmo come chef di cucina raffinata.

Negli ultimi 18 anni ha lavorato nelle cucine del ristorante LaSalette a Sonoma; Montrio Bistro a Monterey; come Executive Chef per il gruppo di ristoranti TMI che comprende i ristoranti Tacolicious e Mosto a San Francisco. E negli ultimi sette anni è stato Executive Chef e Proprietario di UMA CASA Ristorante portoghese a San Francisco, usando l’ispirazione della sua infanzia e del suo patrimonio per portare nella Bay Area i sapori del Portogallo.

Attualmente, lo chef Telmo si sta preparando per il suo secondo tour culinario guidato dallo chef delle Isole Azzorre, Assapora le Azzorre con lo chef Telmo 2023, dove guida gli ospiti in un’avventura gastronomica in tutta la regione. In questo tour guidato dallo chef, gli ospiti acquisiranno una conoscenza approfondita delle isole Faial, Pico, Terceira e São Miguel mentre esplorano i mercati, i ristoranti, le cantine e altro ancora.

“Le Azzorre sono in gran parte sconosciute al mondo esterno, rispetto ad altre destinazioni di viaggio insulari come le Hawaii e i Caraibi… ecc., quindi condividerle con i nostri ospiti è sempre emozionante e offre molti ricordi meravigliosi e momenti di apertura degli occhi per i nuovi visitatori, dice lo chef Telmo Faria. “Inoltre, e credo sia la cosa più importante, la mia famiglia viene da lì. Sono cresciuto lì, ho amici e parenti lì, mio ​​padre possedeva un ristorante lì e ho frequentato molti dei posti che visitiamo durante il tour”.

“Sono molto influenzato dalle Azzorre e dalla loro generosità. Ha contribuito a modellare e definire la mia carriera di chef. Questo viaggio riguarda me che condivido questo e il mio viaggio con i nostri ospiti. Hanno una visione intima e personale delle Azzorre da qualcuno che è molto orgoglioso e appassionato delle isole e della loro gente”.

“Tour Azores ha una straordinaria rete di guide locali che sono incredibilmente amichevoli, appassionate e ben informate sulle Azzorre”, continua lo chef Telmo. “L’esperienza che forniscono è personale ma professionale e molto ben organizzata. Dall’arrivo alla partenza, gli ospiti avranno tutto ciò di cui hanno bisogno per vivere un’esperienza unica e memorabile”

Abbiamo chiacchierato con lo chef Telmo Faria sul suo prossimo tour delle Azzorre, cucina e cultura delle Azzorre e altro ancora. Ecco cosa aveva da dire.

Parliamo della cucina delle Azzorre: com’è e quali sono i suoi piatti tipici di questo tipo di cibo?

La cucina delle Azzorre è simile alla cucina portoghese continentale in quanto la sua base è un palato dai sapori mediterranei (olio d’oliva, cipolle, aglio, pomodoro, vino, erbe aromatiche… ecc.). Alcuni dei suoi piatti tradizionali, in particolare il Bacalhau (baccalà), sono gli stessi, ma è davvero unico in quanto in precedenza serviva come punto di sosta nel Medio Atlantico per esploratori, commercianti e marinai e le isole erano influenzate da culture e cucine diverse che sarebbe venuto fuori.

L’uso di spezie dure è molto più diffuso, così come ortaggi a radice e tuberi sostanziosi come rape, patate dolci e radice di taro. Inoltre, poiché alcune isole sono più vicine all’equatore, la regione produce cose come ananas, tè, caffè e avocado. Infine, l’arcipelago si trova in una delle zone di pesca più grandi e varie del mondo, fornendo un’abbondanza di specie uniche di pesci e frutti di mare che vengono comunemente consumati come patelle, cirripedi, aragoste, anguille… ecc. tra molti altri specie comuni.

Per cosa è nota questa cultura e perché è avvincente esplorarla e saperne di più?

La cultura è nota per il loro duro lavoro, intraprendenza e ospitalità. Essendo per lo più isolate per molti secoli, le Azzorre dovettero adattarsi alla vita sulle isole e sfruttare al massimo ciò che la terra e il mare offrivano, usando tutto e senza lasciare che nulla andasse sprecato.

Di conseguenza, molti articoli sono artigianali e realizzati localmente: dai formaggi ai salumi, vini, liquori, dolci, tessuti e artigianato… ecc. sostenibilità in ogni aspetto della vita dell’isola. Hanno una storia molto interessante e ricca e paesaggi belli e vari. Sono un popolo molto caloroso e accogliente. Mi piace dire che sono le Hawaii d’Europa.

Parla del tuo prossimo tour. Quali sono i punti salienti e cosa c’è nell’itinerario?

Le isole offrono così tanto per un posto così piccolo. Innanzitutto è la bellezza naturale delle isole vulcaniche, dalle spiagge di sabbia nera, alla flora lussureggiante, ai verdi pascoli, alle ripide scogliere, alle cascate, alle lagune e alle sorgenti termali minerali geotermiche, sono davvero mozzafiato nella loro forma grezza.

In secondo luogo, ci concentriamo sui cibi e le bevande locali della regione. Visiteremo mercati, produttori di formaggi locali, pasticcerie, ristoranti, cantine, distillerie e altro ancora, ognuno dei quali produce cose e specialità uniche per la rispettiva isola o regione.

Infine, gli ospiti possono assaporare un paio di pasti preparati da me in collaborazione con chef locali (che conosco fin dall’infanzia) dando loro diverse prospettive sull’uso di ingredienti locali e tecniche di cottura.

Hai già ospitato viaggi? Cosa ti ha spinto a iniziare a girare gruppi come questo e perché le Isole Azzorre?

Abbiamo ospitato un tour inaugurale di successo l’anno scorso e abbiamo deciso di farne un altro quest’anno, basandoci sul successo dell’anno scorso. Ho sempre voluto fare un tour delle Azzorre per i motivi di cui sopra, penso solo che siano così unici, belli e abbiano così tanto da offrire. È un posto che mi appassiona molto e volevo offrire quell’obiettivo o punto di vista alle persone che amano i viaggi incentrati sul cibo e sul vino.

Cosa speri che gli ospiti portino via da un viaggio con te? Cosa dovrebbero aspettarsi gli ospiti?

Spero che portino via un ritrovato amore per l’Arcipelago, la sua gente e le sue deliziose offerte di cibi e bevande. Gli ospiti dovrebbero aspettarsi una visione personale di una regione del mondo molto bella, unica e in gran parte sconosciuta, oltre ad assaggiare molte nuove cose deliziose, e mentre lo fanno in tutta comodità. Dai viaggi aerei, ai trasporti via terra, alle visite guidate, ai pasti e all’alloggio in proprietà a 4 stelle, Tour Azores fa un ottimo lavoro nel mettere insieme un’esperienza unica nella vita per il nostro gastronomo. Gli ospiti possono anche godersi il tempo libero ed esplorare a loro piacimento.