Fondata nel 1989, casa di moda Stefano Janson propone uno spirito elegante e senza tempo di linee fluide, tagli in sbieco, influenze provenzali e marocchine. Un’armoniosa miscela di sensualità, semplicità, comfort e raffinatezza, i capi sono realizzati con tessuti made in Italy magistralmente tagliati per adattarsi perfettamente a ogni corpo. Preziose sete, lini, lane, velluti e jacquard costituiscono l’universo esotico ed evocativo della Maison, con innegabili influenze dal mondo dell’arte e omaggi ai couturier Yves Saint Laurent e Kenzo.

Sebbene lo stilista francese Stephan Janson, residente a Milano e Tangeri, non abbia mai lavorato presso la Maison Yves Saint Laurent, lì ha imparato tutto. La sua passione per la moda e Yves Saint Laurent risale alla sua giovinezza, mentre ammirava un abito Saint Laurent sulla copertina di una rivista. Il destino ha portato il suo primo incontro con Saint Laurent e il suo partner Pierre Bergé quando era un adolescente, e sono stati abbastanza generosi da accoglierlo nella loro cerchia ristretta.

Nel 2020, Madison Cox, presidente della Fondation Pierre Bergé-Yves Saint Laurent, ha chiesto a Janson di far parte del team responsabile della mostra di grande successo “Yves Saint Laurent aux Musées” a Parigi, che ha aperto esattamente 60 anni dopo Saint Laurent’s prima sfilata il 29 gennaio 1962 al 30bis di Rue Spontini, allora sede della prestigiosa Maison. Il gennaio 2022 ha visto anche il lancio del libro di Janson Lessico YSL in collaborazione con Martina Mondadori, con il contributo di numerosi creativi e le parole del compianto couturier. Mi siedo con Janson per parlare del suo primo incontro e della sua profonda amicizia con Saint Laurent e Bergé.

Eri vicino a Yves Saint Laurent e Pierre Bergé. Com’erano veramente?

La mia esperienza personale è un sogno perché sognavo di fare il designer da quando ero molto piccola, e li ho conosciuti quando non avevo nemmeno 15 anni. Sembravo più grande, ma avevo 14 anni e mezzo. E per me è stato incredibile perché Monsieur Saint Laurent era estremamente timido e quando ci siamo incontrati balbettava. Ma c’era Monsieur Bergé e subito ci siamo messi d’accordo. Inoltre, allora, la casa di moda era in Rue Spontini, e io vivevo in Rue de la Faisanderie, proprio dietro la casa di moda. Quindi quando mi ha detto vuoi venire a vedere una sfilata di moda? Ho detto: “Sì, per favore”. E siamo stati amici per tutta la vita, ma sono stato fortunato perché li ho incontrati quando Monsieur Saint Laurent era ancora molto felice, si divertiva così tanto e si godeva davvero la vita e tutto il resto. È in seguito che la sua vita si è complicata. Penso che sia il prezzo del successo, come tanti designer devono pagare quel prezzo molto alto.

Qual è stato il motivo per cui hai incontrato Yves Saint Laurent quando avevi 14 anni?

Perché mia madre si era risposata con un uomo che lavorava nel mondo dello spettacolo, ed era il migliore amico di tutta l’orchestra del Casino de Paris, dove Zizi Jeanmaire era il protagonista dello spettacolo. Zizi Jeanmaire era vestita nella sua vita privata e sul palco da Saint Laurent, quindi sono andata a vedere lo spettacolo e tutti quei costumi di Saint Laurent e tutto il resto. Ogni domenica pomeriggio, quando avevo 14 anni, andavo a vedere lo spettacolo del Casino de Paris. Dopo avermi visto tre volte, Zizi Jeanmaire ha detto: “Chi è questo ragazzo che è sempre lì la domenica pomeriggio? Voglio incontrarlo.” Così sono andato lì e siamo diventati amici. E una domenica pomeriggio, sono lì e lei mi ha chiesto se volevo fare la ballerina o la cantante. Ho detto: “No, voglio essere un couturier”. Ha detto: “Vieni mercoledì, ti presenterò Pierre e Yves”. Non sapeva che fossi così giovane perché sembravo più grande. Li ho conosciuti e quello è stato l’inizio di una bellissima amicizia.

Quindi eri ancora a scuola?

La storia divertente è che la prima volta che ho ricevuto l’invito per la sfilata ho visto solo “mercoledì alle 11”, quindi ho dovuto chiedere il permesso alla mia famiglia per non andare a scuola. Hanno detto di no. Ho detto: “Per favore, per favore, per favore, se non vado, non mi inviteranno mai più”. La mia famiglia ha detto che potevo andare. Poi è arrivato mercoledì mattina, sono uscito di casa e non ho visto niente, proprio come tutti i giorni, hmm, bizzarro. Salii le scale e la donna alla reception guardò il biglietto che le avevo dato. Ha detto: “Oh, è il prossimo mercoledì”. Sono diventato tutto rosso, ero così imbarazzato. E poi mi sono chiesta se avrei avuto un altro permesso dai miei genitori. L’ho fatto ed è stato magico perché fino a quel momento avevo sentito che tutto questo era come una favola. Quando ho visto la mia prima sfilata era il 1972 e ho ancora i brividi. Mi sono reso conto di quanto fosse difficile perché prima erano solo immagini. Allora, non erano grandi spettacoli. Avevi la ragazza che ti passava davanti. Pierre Bergé mi ha visto alla fine e mi ha detto: “Cosa è successo? Hai una faccia strana. Ho detto: “Pierre, è così difficile”. Ha detto: “OK, hai capito”.

Incontrarli è stata davvero una favola che si è avverata per te…

Ma questo è tutto. È così che ci sono caduto dentro. Quando mia madre mi ha detto cos’è l’haute couture, mi sono detto che questo è un sogno. Mi ha detto che il lavoro di un couturier è rendere felici le donne. Era la verità.

Perché Yves Saint Laurent si recava a Marrakech per due settimane due volte l’anno per disegnare le sue collezioni di haute couture?

Perché gli piaceva solo il ritmo di Marrakesh, la luce, il rumore. Amava andare in giro sul suo motorino nel souk. Aveva una vita molto diversa allora, e disse che era così riposante perché non c’era il telefono e tutto il resto. Disegnava e disegnava e disegnava, ascoltando musica, ed era molto, molto felice lì.

Yves Saint Laurent e Pierre Bergé amavano così tanto Marrakesh che nel corso degli anni vi hanno acquistato diverse case.

Sì, hanno comprato la prima casa, Dar el-Hanch, che era davvero minuscola e deliziosa, alla periferia della città di allora. Ora è completamente in città. Poi hanno comprato un’altra casa, che è così bella, una specie di casa coloniale chiamata Dar Es Saad, che è accanto a Villa Oasis, vicino ai Jardin Majorelle. E quando hanno deciso di acquistare Villa Majorelle, credo nel 1980, hanno sempre voluto fare un luogo pubblico per i marocchini, ma ora è diventato internazionale. La loro idea era di regalare a Marrakesh un bellissimo giardino. Villa Mabrouka a Tangeri venne molto più tardi.

Perché Yves Saint Laurent ha voluto che le sue ceneri fossero sparse a Marrakesh invece che in Francia?

Le sue ceneri sono ora nel Jardin Majorelle; c’è un piccolo tempio. Non è mai stato francese perché nato in Algeria, ma è diventato il simbolo della Francia. Aveva la nazionalità francese perché allora l’Algeria era francese, ma come la maggior parte dei parigini era un provinciale. Voglio dire, Parigi è piena di provinciali, ci sono più provinciali che parigini. Era molto felice di essere diventato un simbolo della Francia, ma il suo cuore era sotto il sole perché era nato sotto il sole e si era riposato sotto il sole. È nato in Africa ed è tornato.